<美달러 강세 재개…도전받는 中위안화 안정>



(서울=연합인포맥스) 윤영숙 기자 = 미국 달러화의 강세 재개로 위안화를 안정적으로 유지해야 하는 중국 당국의 고민이 커질 것으로 예상된다.

미국 달러화가 오름세를 보이면 중국에서의 자본 유출 압력이 커져 위안화가 하락 압력을 받을 수 있기 때문이다.

16일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 4월 말 이후 위안화 가치는 미 달러화에 대해 0.6% 하락해 이전 두 달간의 상승분 1%의 절반을 원위치로 되돌렸다.

WSJ는 위안화의 약세로 인민은행(PBOC)은 다시 위안화 관리에 균형을 맞춰야 하는 어려운 상황에 놓였다고 지적했다.

성장을 지원하기 위해 시중에 유동성을 풀어야 하는 동시에 위안화가 너무 떨어지지 않도록 관리해야 하기 때문이다.

위안화가 계속 하락할 것이라는 기대가 높아지면 자본 유출 압박은 커질 수밖에 없다.

또 중국의 성장 둔화에 대한 우려가 재점화되면 연초와 같은 시장 혼란이 재발할 수 있다는 점에서 당국의 고민이 커질 것으로 예상된다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석도 고위급 회담에서 경제의 발판을 더 강하게 다지고자 구조조정이 시급히 단행돼야 한다고 강조한 것으로 전해졌다.

중국 내 일부 이코노미스트와 정부 산하 싱크탱크인 중국사회과학원 인사들은 중국의 성장률이 둔화함에 따라 위안화 가치가 점진적으로 하락하도록 내버려둬야 한다고 주장해왔다.

그러나 인민은행 당국자들은 만약 당국이 위안화 가치 하락을 용인할 경우 평범한 중국인들조차 자신들의 자산을 외환으로 바꿔 자금을 해외로 내보낼 것으로 우려하고 있다.

위안화 약세에 대한 우려는 작년 두 차례의 시장 혼란을 초래했으며, 결국 당국의 외환시장 개입으로 이어졌다. 올해 1월 중국 당국의 갑작스러운 위안화 절하 조치도 위안화 약세 우려를 촉발해 시장 폭락을 야기한 바 있다.

BNP파리바 인베스트먼트 파트너스의 치 로 중국 담당 이코노미스트는 인민은행은 "약한 경제 모멘텀에 충격을 최소화하기 위해 위안화가 안정되기를 바라고 있다"고 평가했다.

인민은행은 달러화 가치가 떨어지면 위안화 가치를 보합 수준이나 달러화에 약간 더 강하게 유지하고, 달러화 가치가 오르면 13개 통화 바스켓 내에서 위안화를 안정적으로 유지하기 위해 달러화에 약세 쪽으로 움직이도록 유도한다.

그러나 위안화 약세 유도는 자칫하면 투자자들의 약세 베팅을 촉발해 자본 유출을 야기할 위험이 있다. 앞서 인민은행은 이러한 투기 세력에 대항해 외환보유액을 풀어 위안화 가치를 방어해야 했다.

지난 몇 달간 달러화의 약세와 당국의 통제 등으로 자본유출 속도는 크게 완화됐으나 역외에서의 위안화가 본토보다 더 하락 압력을 받고 있어 투자자들의 위안화 약세 기대가 커지고 있는 것으로 분석된다.

UBS의 왕 타오 이코노미스트에 따르면 지난달 중국에서 순 유출된 자금은 280억 달러로 이전 두 달의 월평균 500억 달러보다 줄었다.

그러나 작년 12월과 올해 1월 중국에서 순 유출된 자금만 월 1천억 달러를 넘어섰다.

왕 이코노미스트는 올해 연말 위안화 가치가 달러당 6.6~6.7위안까지 하락할 것으로 전망했다. 그의 이전 전망치는 달러당 6.8위안이었다.

ysyoon@yna.co.kr