파월 "인플레 하락 증거 나올 때까지 금리인상…경기침체 가능성 있어"(종합)

"중립금리 이상으로 금리 인상해야…경제 연착륙 매우 어려운 과제"







(뉴욕=연합인포맥스) 정선영 특파원 = 제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 인플레이션을 목표치인 2%로 되돌리는 것에 전념하고 있다면서 인플레이션 하락의 강력한 증거가 보일 때까지 지속적인 금리 인상에 나설 것이라고 강조했다.

아울러 현재 정책금리 수준이 낮다면서 중립 금리 수준 이상으로 금리를 인상할 필요가 있으며 경기 침체 가능성도 열어뒀다.

제롬 파월 의장은 22일(현지시간) 반기 통화정책 보고에 대한 상원 증언에서 "연준 정책금리는 여전히 낮은 수준"이라며 "중립 금리 수준 이상으로 금리를 올리는 것이 적절할 것"이라고 말했다.

이날 의회 증언에서 상원 의원들은 연준의 금리 인상이 에너지나 식품 가격 상승에 따른 인플레이션을 억제할 수 없다고 지적하면서 경기 침체 가능성을 우려했다.

파월 의장은 "경제 연착륙이 매우 어려운 과제"라면서 경기 침체가 발생할 수 있다고 언급했다.

그는 "연준이 경기 침체를 유발하기를 원하지 않는다"면서도 경기 침체에 대해 "확실히 가능성이 있다"고 내다봤다.

경기 침체를 유발할 필요는 없다고 생각하지만 노동시장을 위해 인플레이션 수준을 낮추는 것이 필수적이고, 실패할 수는 없다고 그는 강조했다.

파월 의장은 "지금 연준의 정책금리는 낮은 단기 금리"라면서 "그래서 지난 회의에서 75bp 금리 인상을 결정한 것"이라고 설명했다.

그는 연준이 뒤처져 있는 것을 걱정하고 있다면서 "속도 수준에 관한 것이 아니라고 생각한다"고 말했다.

파월 의장은 "실제 2.5% 중립금리 수준 이상으로 금리를 올릴 필요가 있다"며 "높은 인플레이션이 모두에 피해를 주고 있고, 우리는 인플레이션을 2%로 내려가는 경로를 회복해야 하기 때문"이라고 말했다.

파월 의장은 금융시장이 연준 금리 인상의 적절한 경로를 가격에 반영하고 있다고 언급했다.

아울러 장기적인 중립 수준에 도달하기 위해 얼마나 빨리, 더 멀리 가야 할지 평가하면서 금리 인상 속도를 가속화해야 한다고 강조했다.

그는 "연준이 인플레이션 문제를 모든 범위에서 이해하고 있다"며 "최근 인플레이션 지표는 금리 인상 속도를 가속화할 필요가 있다는 것을 시사했다"고 설명했다.

이와 함께 인플레이션을 목표 수준으로 되돌리겠다는 의지를 반복해서 내세웠다.

파월 의장은 "연준 정책이 특정한 에너지 인플레이션이나 식품 인플레이션에 영향을 주지는 못할 수 있다"면서도 "하지만 헤드라인 인플레이션을 2%로 낮추는 것이 목표"라고 강조했다.

그는 (변동성이 큰 에너지와 식음료를 제외한) 근원 인플레이션이 인플레이션을 더 잘 보여준다고 말했다.

파월 의장은 "인플레이션은 매우 글로벌한 문제"라며 "미국 인플레이션 상승은 더 많은 수요가 주도하고 있다"고 말했다.

이에 연준의 통화정책이 수요 수준에 영향을 줄 수 있을 것이라고 봤다.

이날 증언에 앞서 공개한 연설문에서도 파월 의장은 "앞으로 몇 달 동안 우리는 인플레이션을 2%로 되돌리는 것과 함께 인플레이션이 하락하고 있다는 확실한 증거를 찾을 것"이라며 "지속적인 금리 인상이 적절할 것으로 예상한다"고 말했다.

파월은 "연준은 인플레이션을 다시 낮추기 위해 최선을 다하고 있으며, 이를 위해 신속하게 움직이고 있다"고 말했다.

그는 "강한 노동시장 조건을 유지하려면 인플레이션을 낮추는 것이 필수적"이라고 강조했다.

파월 의장은 "인플레이션이 장기 목표치인 2%를 훨씬 웃돌고, 노동시장이 매우 타이트한 상황에서 연준은 지난 세 번의 회의에서 연방기금금리 목표 범위를 높였다"며 "위원회는 금리 목표 범위의 지속적인 인상이 적절할 것이라고 반복하고 있다"고 말했다.

파월 의장은 "연준은 높은 인플레이션의 위험에 매우 주의를 기울이고 있으며, 인플레이션을 2%로 되돌릴 것을 강하게 약속한다"고 말했다.

다만, 파월 의장은 "이런 금리 인상 속도는 들어오는 데이터와 경제 전망 변화에 따라 달라질 것"이라며 "회의에서 결정을 내리고, 계속 연준의 생각을 최대한 명확하게 전달할 것"이라고 말했다.

그는 "불확실한 환경에서 적절한 통화정책을 하려면 경제가 종종 예상치 못하는 방향으로 간다는 인식이 필요하다"며 "인플레이션은 지난 1년간 매우 놀랍게 상승했고, 추가로 더 놀라움이 있을 수 있다"고 내다봤다.

아울러 "연준은 들어오는 데이터와 경제 전망 변화에 민첩하게 대응해야 한다"며 "이례적으로 도전적이고, 불확실한 시기에 불확실성이 추가되지 않도록 노력할 것"이라고 강조했다.

파월 의장은 "미국 경제는 매우 강력하며, 긴축적인 통화정책을 처리하기에 좋은 위치에 있다"고 말했다.

syjung@yna.co.kr