[바이든 사퇴] 오바마·클린턴·펠로시 "바이든 결정에 감사"…단결 강조

해리스 지지 잇따라…오바마는 지지 표명 안해



(뉴욕=연합인포맥스) 진정호 특파원 = 조 바이든 미국 대통령이 미국 민주당 대선 후보직에서 전격 사퇴한 것에 대해 민주당 안팎에선 바이든 대통령의 결단을 환영한다며 다시 단합해야 할 때라는 반응이 주를 이뤘다.



21일(현지시간) 버락 오바마 전 미국 대통령은 자신의 개인 홈페이지에 올린 성명에서 "바이든 대통령은 미국 역사상 가장 중요한(consequential) 대통령 중 하나였고 나로서는 친애하는 친구이자 파트너였다"며 "오늘 그가 최고의 애국자(a patriot of the highest order)라는 것을 우리는 다시 한번 상기하게 됐다"고 말했다.

그러면서 오바마 전 대통령은 "바이든은 한 번도 싸움에서 물러난 적이 없지만 정치적 지형을 보고 새로운 후보에게 횃불을 넘기기로 한 결정은 분명 그의 인생에서 가장 힘든 일 중 하나일 것"이라며 "이는 바이든이 국가를 사랑한다는 증거이고 다시 한번 자신의 이익보다 미국 국민의 이익을 우선시한 것"이라고 말했다.

오바마 전 대통령은 이어 "우리는 이제 미지의 바다를 헤쳐 나가야 하지만 8월 민주당 전당대회에서 모두에게 기회를 제공하는 미국, 관대하고 번영하며 단결된 미국이라는 바이든의 비전이 온전히 나타날 것"이라며 "우리 모두 희망과 진보라는 메시지를 11월과 그 이후로 가져갈 준비가 돼 있다고 기대한다"고 말했다.

빌 클린턴 전 미국 대통령과 힐러리 클린턴 전 미국 국무장관도 바이든 대통령의 사퇴 이후 해리스 부통령을 지지하는 성명을 내놨다.

두 사람은 자신들의 X 계정에 올린 성명문에서 "바이든 대통령은 어떤 면으로 보더라도 더 완벽한 공동체를 건설하려는 건국 아버지들의 책무를 발전시켰고 우리나라의 영혼을 복구하겠다는 그 자신의 목적도 진전을 이뤘다"며 "수백만명의 미국인과 마찬가지로 우리도 바이든 대통령이 성취한 모든 것에 감사를 표한다"고 말했다.

그러면서 "우리는 카멀라 해리스 미국 부통령을 지지하는 바이든 대통령에 동참할 수 있게 돼서 영광"이라며 "그녀를 돕기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 할 것"이라고 말했다.

두 사람은 "우리는 살아오면서 많은 부침을 겪었지만, 트럼프의 재집권이 가져올 위협만큼 우리나라에 우려되는 것은 없다고 생각한다"며 "이제 해리스 부통령을 지원할 시간이고 그녀가 당선되도록 모든 것과 싸울 것"이라고 강조했다.

낸시 펠로시 전 미국 하원의장도 바이든 대통령의 결정을 높이 평가했다. 펠로시 전 의장은 바이든 대통령의 오랜 정치적 우군이자 친구로 이번 그의 사퇴에도 결정적 역할을 한 것으로 전해졌다.

펠로시 전 의장은 자신의 X 계정에 "바이든 대통령은 언제나 우리나라를 제일 앞에 뒀던 애국적인 미국인"이라며 "그의 비전과 가치, 리더십의 유산은 미국 역사에서 그를 가장 중요한 대통령 중 하나로 만들었다"고 말했다.

그러면서 그는 "언제나 미국의 약속을 믿고 사람들이 각자 원하는 바를 성취할 수 있도록 기회를 준 바이든 대통령에 사랑과 감사를 표한다"며 "바이든의 위대함과 선량함과 함께 미국에 은총이 있기를"이라고 밝혔다.

다만 해리스 부통령을 신속하게 지지한 클린턴 전 대통령 부부와 달리 오바마 전 대통령은 지지를 표명하지 않았다는 점에 주목하는 시선도 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 "오바마 전 대통령은 바이든 대통령을 성명에서 높여 평가했지만, 해리스 부통령을 지지하지는 않았다"며 "아마도 오바마 전 대통령은 후보 선출 과정을 지지하는 것으로 보인다"고 논평했다.

이와 별도로 민주당 내부에선 해리스 부통령을 지지하는 성명이 잇달아 이어지고 있다.

미국 버지니아주 마크 워너 상원의원은 자신의 소셜미디어 계정에 "절차상 후보 선임 과정이 있고 전당대회에서 후보 결정도 결과적으로 남아 있지만 해리스 부통령은 경험이 있고 에너지와 우리 국가의 문제를 해결할 리더십이 있다"며 사실상 지지 선언에 나섰다.

민주당 지도부인 워싱턴주의 패티 머레이 상원의원도 "해리스 부통령을 우리의 다음 대통령으로 만들기 위해 내가 도울 수 있는 것은 뭐든 할 것"이라고 말했다.

jhjin@yna.co.kr